焼酎を知り焼酎を楽しもう♪

本格芋焼酎その名も「赤霧島」は
焼酎の産地としても有名な宮崎県の
幻の紫芋「ムラサキマサリ」を使用しています。

貴腐ワインのような気高い香りが特長です。

原料はこのムラサキマサリと黒麹を使用し、
常圧蒸留という製法で造られています。

麹が造るクエン酸と
ムラサキマサリの出会いがもろみの赤を造り出します。

それこそ「赤霧島」のシンボルの赤なのです。
サイズは９００ｍｌ瓶のみ。
秋と春の年２回の限定販売です。
人気があるため抽選販売になるそうです。

製造元は霧島酒造です。
大正５年に創業者江夏吉助が
黒麹を使った芋焼酎を造ったのがきっかけで
本格焼酎の製造販売に乗り出したそうです。

当時、黒麹を使った焼酎は珍しく、世間で評判になりました。

「霧島」が商標登録されたのは昭和２年、
そして昭和２４年に前身の「江夏商店」から
「霧島酒造株式会社」に改組したそうです。

都城盆地の地下岩盤の割れ目から吹き出す
天然水「霧島裂罅水」を昭和３０年に掘り当て、
以後、仕込み水「霧島裂罅水」を軸に
焼酎造りを広げていきました。

霧島裂罅水は、適度のミネラル分と炭酸ガスを含んでいます。

酵母菌の発酵に最適な条件を備えており、
飲み口はピュアでまろやかで、赤霧島には欠かせない水です。

霧島酒造は現在では地域の文化交流の場として、
工場内に霧の蔵ミュージアムや地ビール工場、
さらには、市民開放型のガーデンパーク
「霧島ファクトリーガーデン」などを開設したりしています。

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エジプトの王の名前がついた
ユニークなお酒「不阿羅王（ファラオ）」

４５００年前のエジプトや
メソポタミアで焼酎が生まれました。

そして、エジプトの王ファラオにちなみ、
焼酎の王になるよう願いをこめて造られたのが
この不阿羅王です。

発売当時の魔王を髣髴とさせる
フルーティーな香りと凝縮されたまろやかな味の
ハーモニーが絶妙な逸品です。

フルーティーさの中に芋の旨みをしっかり感じることができます。

現在は２年甕貯蔵の減圧蒸留に
常圧蒸留をブレンドしたものとなっています。

４年ものに比べると少し若い感じがしますが、
血統は十分に受け継がれています。

焼酎ブームでなかなか手に入らない
「不阿羅王（ファラオ）」ですが、
店頭で見かけたらぜひ飲んでみてくださいね。

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霧島酒造の創業者である江夏吉助によって
大正５年に初蔵出しされた焼酎、「黒霧島」。
それは「黒麹」仕込みでした。

黒麹は焼酎のルーツといわれる
泡盛に使用するまさに焼酎麹の原点です。

黒麹が九州に伝わったとされているのが明治の終わりごろ。

大正５年に黒麹を使って焼酎を造った吉助は
かなり先進的だったと言えるでしょう。

吉助が残した記録を頼りに、
現代の最新鋭の設備で古の「黒麹」を再現し、
さらに独自の発行技術
「三段仕込」で醸造された「黒霧島」。

焼酎の原点でもあるその味は
とろりとした甘味のなかに
ほのかな苦味の余韻が残る濃厚な味わいです。

８０年前の味をそのままに
現代によみがえった黒麹仕込みの「黒霧島」
ぜひ一度試してください。

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秋田県産の米を使った秋田の本格米焼酎をご紹介します。
秋田と言えば米どころですね。

秋田の本格米焼酎その名も「米蔵（こめぞう）」

「秋田米焼酎　炊けました！」
がキャッチフレーズなのだそうです。

主原料はササニシキやコシヒカリと並ぶ
トップブランドのあきたこまちです。

粘りと甘み、そして香りの良さが特徴のあきたこまちは、
艶のあるふっくらとした炊きあがりで
冷めてもおいしいと評判のお米です。

そんなおいしいあきたこまちが持っている
ほのかに甘い上品な香りが「米蔵」の特徴です。

風味と香りを逃さないために、
じっくりと時間をかけ、低温で仕込み、
お米の持ち味を引き出すために
さらに常温蒸留と減圧蒸留の原酒をブレンドし、
甕貯蔵によって味の丸みを引き出しました。

お米が原料なのでおかずにぴったりです。
焼き魚や刺身、漬け物などを食べながらロックやお湯割り、
ストレートで香りを楽しむのがおすすめです。

お湯割りで飲むと米の炊きあがりのような風味、
さらにロックやストレートで飲むと
米の甘さを感じることができます。

「米蔵（こめぞう）」は水にもこだわっています。
栗駒連峰の湧き水「栗駒神水」を割り水に使用しています。

栗駒連峰は毎年１１月のはじめから
４月下旬まで通行止めになるほど東北屈指の豪雪地帯です。

山頂の雪解け水が地中にしみこみ、
ミネラル分を含んで沸きだした「栗駒神水」は
「米蔵」との相性がぴったりです。

原料と水にこだわった秋田の本格米焼酎
「米蔵」は是非とも試してみたいですね。

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焼酎ブームの影響で
焼酎を飲む人も増えているようですが、
若者を中心にいろいろな飲み方がされているようですね。

水や炭酸、ミルク、ウーロン茶で割る。
あるいは、スライスしたキュウリを
水割り焼酎に入れて氷を浮かべて飲む｢カッパ焼酎｣など。

南九州では焼酎を水で割って直接火で温めたり、
お湯で割ったりといった昔ながらの方法が親しまれています。
焼酎：お湯は６：４が一般的だそうです。

焼酎はその製法によって甲類焼酎、
乙類焼酎の２つに大きく分けられます。

甲類焼酎は連続式蒸留期で純粋なアルコールに近い
無味無臭のお酒として造られます。
甲類は「クリアな」「透明感のある」焼酎です。

一方乙類焼酎は昔ながらの単式蒸留機で
原料の風味を活かしながら造られます。
乙類焼酎は「味わい深い」「個性豊かな」焼酎です。

乙類焼酎は５００年前に日本に伝来した
歴史と伝統のある焼酎です。
この乙類焼酎を本格焼酎と呼びます。

米、麦、芋、そばなどを原料に
余分な添加物を加えない素材を活かしたこだわりのお酒です。

本格焼酎は原料を発酵させさらに蒸留して造られます。

蒸留の過程で旨味、香りといった
揮発成分以外のエキスやミネラルが取り除かれるため、
他のお酒と比べて低カロリーです。

お酒自体のカロリーが控えめというのは嬉しいですね。

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